En la narrativa de la família de Jacob, Lia, qui és una de les dones de Jacob, busca augmentar el nombre de fills donant la seva serventa Zilpa a Jacob com a esposa. Aquesta pràctica no era poc comuna en les cultures antigues, on l'estatus i la seguretat d'una esposa sovint estaven lligats a la seva capacitat per produir hereus. En fer que Zilpa tingui fills, Lia podia reclamar-los com a propis, millorant així la seva posició dins de la família.
Aquesta situació forma part d'una història més àmplia de rivalitat i competència entre Lia i la seva germana Raquel, l'altra esposa de Jacob. Ambdues dones lluiten per l'afecte de Jacob i l'honor de tenir els seus fills. El naixement del fill de Zilpa és un altre pas en el desplegament de la promesa de Déu a Jacob de fer que els seus descendents siguin tan nombrosos com les estrelles. Malgrat les imperfeccions i els conflictes humans, el pla de Déu continua progressant, utilitzant les circumstàncies i les eleccions dels individus per complir els propòsits divins. Aquesta història convida a la reflexió sobre com Déu pot treballar a través de situacions humanes complexes i desafiadores per portar a terme la seva voluntat.
