Noong panahon ni Hesus, ang templo sa Jerusalem ang sentro ng pagsamba at buhay-relihiyon ng mga Hudyo. Ang mga pari, mga inapo ni Aaron, ang may pananagutan sa pagpapanatili ng mga ritwal sa templo. Dahil sa dami ng mga pari, sila ay pinipili sa pamamagitan ng pagbunot ng swerte upang gampanan ang mga tiyak na tungkulin, na tinitiyak na bawat isa ay may pagkakataong maglingkod. Ang pamamaraang ito ng pagpili ay itinuturing na paraan ng Diyos upang piliin kung sino ang maglilingkod sa Kanya, na nagbibigay-diin sa kalooban ng Diyos higit sa desisyon ng tao.
Si Zacarias, isang pari mula sa dibisyon ni Abijah, ay napili upang pumasok sa templo at magsunog ng insenso, isang gawain na isinasagawa dalawang beses sa isang araw. Ang pagsunog ng insenso ay isang mahalagang ritwal, na sumasagisag sa mga panalangin ng mga tao na umaakyat sa Diyos. Ang pagkakataong ito ay napaka-espesyal para kay Zacarias, dahil ito ay isang pagkakataon na maaaring mangyari lamang isang beses sa buhay ng maraming pari. Habang isinasagawa niya ang sagradong tungkulin na ito, siya ay binisita ng anghel na si Gabriel, na nag-anunsyo ng nalalapit na kapanganakan ng kanyang anak na si Juan Bautista. Ang pangyayaring ito ay nagmamarka ng isang mahalagang sandali sa kwentong biblikal, na nagha-highlight ng interbensyon ng Diyos sa kasaysayan ng tao at nagtatakda ng entablado para sa pagdating ni Hesus Cristo.
