A pergunta dos discípulos sobre Elias reflete uma expectativa comum entre o povo judeu da época, baseada na profecia de Malaquias 4:5, que previa o retorno de Elias antes do "grande e terrível dia do Senhor". Essa expectativa estava profundamente enraizada na escatologia judaica e era um tema de discussão entre os mestres religiosos. Os discípulos, tendo testemunhado a transfiguração onde Jesus foi revelado em glória, tentavam reconciliar suas experiências com os ensinamentos que haviam aprendido.
Jesus aproveita essa oportunidade para explicar que João Batista cumpriu o papel de Elias. João veio para preparar o caminho para Jesus, chamando as pessoas ao arrependimento e apontando-as para o reino de Deus que estava por vir. Essa explicação ajuda os discípulos a entender que as profecias estavam sendo cumpridas de maneiras que talvez não esperassem. Enfatiza a continuidade entre o Antigo e o Novo Testamento e destaca o desdobramento do plano de Deus através do ministério de Jesus. Essa passagem convida os crentes a confiarem no cumprimento das promessas de Deus, mesmo quando se desenrolam de maneiras inesperadas.
