고대 이스라엘에서 하나님은 백성에게 그들의 수확물과 가축의 처음 익은 열매를 제사장에게 드리도록 명령하셨습니다. 이 헌물에는 곡식의 처음 수확, 새 포도주, 올리브 기름, 그리고 양의 첫 양털이 포함되었습니다. 이러한 헌물은 이스라엘 백성이 하나님께 감사와 의존을 표현하는 방법이었습니다. 그들이 생산한 것 중에서 처음과 가장 좋은 것을 드림으로써, 그들은 자신들이 가진 모든 것이 하나님께서 주신 선물임을 인정했습니다. 이 관행은 또한 제사장들이 자신들의 영적 역할에 전념할 수 있도록 도와주었으며, 그들은 이러한 헌물에 의존하여 생활했습니다.
처음 익은 열매의 개념은 단순한 농산물에 국한되지 않고, 삶의 모든 측면에서 하나님을 우선시하는 원칙을 의미합니다. 이는 신자들이 하나님의 공급을 신뢰하고 받은 것에서 관대하게 나누도록 격려합니다. 이러한 믿음과 순종의 행위는 종교 지도자들을 지원할 뿐만 아니라, 공동체의 나눔과 상호 지원의 정신을 촉진합니다. 처음 익은 열매의 원칙은 오늘날 기독교인들에게 자원으로 하나님을 존경하고, 모든 축복의 궁극적인 출처로 그분을 인정하도록 상기시킵니다.
