Tinutukoy ni Pablo ang tensyon sa pagitan ng banal na Kautusan at ng kalikasan ng tao. Ang Kautusan, na ibinigay ng Diyos, ay espirituwal, na nangangahulugang ito ay nakaayon sa banal at perpektong kalooban ng Diyos. Ito ay nagsisilbing gabay para sa matuwid na pamumuhay at sumasalamin sa karakter ng Diyos. Gayunpaman, inamin ni Pablo na siya ay makalaman, na kinikilala ang kalagayan ng tao na naaapektuhan ng kasalanan. Ginagamit niya ang talinghaga ng pagiging 'ibinenta bilang alipin sa kasalanan' upang ilarawan ang kapangyarihan ng kasalanan sa mga kilos at pagnanasa ng tao.
Ang talatang ito ay sumasalamin sa unibersal na karanasan ng mga Kristiyano na nahihirapan na makamit ang mga pamantayang itinakda ng Kautusan ng Diyos. Sa kabila ng kaalaman kung ano ang tama, madalas na natatagpuan ng mga tao ang kanilang sarili na gumagawa ng mali. Ang panloob na labanan na ito ay nagha-highlight ng pangangailangan para sa biyaya ng Diyos at ang gawain ng Banal na Espiritu upang baguhin ang mga puso at isipan. Ipinapakita nito ang paniniwala ng mga Kristiyano sa pangangailangan ng pagtubos ni Jesucristo, na nag-aalok ng kalayaan mula sa pagkaalipin ng kasalanan at nagbibigay-kapangyarihan sa mga mananampalataya na mamuhay ayon sa Espiritu.
