Sa talatang ito, pinagtatalunan ni Pablo ang kumplikadong ugnayan sa pagitan ng batas at kasalanan. Ang batas, na ibinigay ng Diyos, ay likas na mabuti at nilalayong gabayan ang mga tao patungo sa katuwiran. Gayunpaman, sinasamantala ng kasalanan ang batas upang magdulot ng kamatayan, hindi dahil may depekto ang batas, kundi dahil ang kasalanan ay likas na mapanlinlang at mapanira. Ang kabalintunaan na ito ay naglalarawan ng tunay na kalikasan ng kasalanan, na nagiging labis na makasalanan sa pamamagitan ng paggamit ng isang mabuting bagay upang magdulot ng negatibong resulta.
Binibigyang-diin ng argumento ni Pablo ang pangangailangan na kilalanin ang kapangyarihan ng kasalanan at ang mga limitasyon ng batas sa pagtagumpay dito. Ang batas lamang ay hindi makakapagligtas; maaari lamang nitong ipakita ang lalim ng kasalanang pantao. Ang pagkaunawang ito ay nagtuturo sa pangangailangan ng isang tagapagligtas, na nagbibigay-diin sa papel ni Jesucristo sa pagbibigay ng biyaya at pagtubos na hindi kayang ibigay ng batas. Sa pamamagitan ng pag-unawa sa layunin ng batas at sa pagmamanipula ng kasalanan dito, hinihimok ang mga mananampalataya na umasa sa biyaya ng Diyos sa halip na sa kanilang sariling pagsisikap upang makamit ang katuwiran.