Ang talinghagang ito ay nagtuturo ng makapangyarihang aral tungkol sa pagpapakumbaba at pagiging matuwid sa harap ng Diyos. Ipinapakita nito ang pagkakaiba ng dalawang tao: ang isa na nagmamataas at ang isa na nagpapakumbaba. Ang taong nagpapakumbaba ang umuuwi na itinuring na matuwid, na nangangahulugang siya ay naging tama sa paningin ng Diyos. Ipinapakita nito na mas pinahahalagahan ng Diyos ang pagpapakumbaba kaysa sa pagmamataas. Kapag lumapit tayo sa Diyos na may pusong mapagpakumbaba, kinikilala ang ating pangangailangan sa Kanyang biyaya, tayo ay itataas sa Kanyang mga mata. Ang prinsipyong ito ay isang pundasyon ng pananampalatayang Kristiyano, na nagsasaad na ang pagmamataas ay nagdadala sa pagkakahulog, habang ang pagpapakumbaba ay nagdadala sa pagtaas.
Sa mas malawak na konteksto, tinutukoy ni Jesus ang mga Pariseo at isang maniningil ng buwis, na nagpapakita na ang panlabas na anyo at sariling katuwiran ay hindi nagdadala ng pabor ng Diyos. Sa halip, ang isang tapat at mapagpakumbabang puso ang tunay na nagdadala ng pabor. Ang mensaheng ito ay walang hanggan, na nag-uudyok sa mga mananampalataya na ituon ang pansin sa panloob na pagbabago kaysa sa panlabas na pagkilala. Hinahamon tayo nito na suriin ang ating mga puso at saloobin, tinitiyak na ang ating hinahanap ay ang pag-apruba ng Diyos higit sa lahat.
