Antiochus IV Epiphanes, król hellenistyczny, znany był ze swoich ambitnych kampanii wojskowych i prób rozszerzenia terytorium. Jego druga inwazja na Egipt stanowi kluczowy moment w historii regionu, odzwierciedlając szersze napięcia geopolityczne tamtych czasów. Te inwazje były częścią jego starań o konsolidację władzy i dominację nad sąsiednimi terytoriami, co często prowadziło do konfliktów z innymi władcami hellenistycznymi oraz z Republiką Rzymską.
Działania Antiochusa miały wpływ nie tylko na spory terytorialne. Jego agresywna polityka oraz późniejsze działania w Judei, w tym narzucenie kultury i religii hellenistycznej, wywołały znaczne zamieszanie wśród Żydów. Ten okres historii jest kluczowy dla zrozumienia tła, na którym miała miejsce rewolta Machabeuszy. Żydowska opór wobec dekretów Antiochusa, szczególnie jego zbezczeszczenie Świątyni w Jerozolimie, jest świadectwem ich trwałej wiary i determinacji w zachowaniu tożsamości religijnej. Wydarzenia te są obchodzone podczas Hanuki, upamiętniając ponowne poświęcenie Świątyni i triumf wiary nad uciskiem.
