Lors d'un festin royal, une main mystérieuse écrit sur le mur, provoquant une grande détresse chez le roi de Babylone. Dans son désespoir, il appelle ses enchanteurs, astrologues et devins, leur offrant de grandes récompenses s'ils peuvent interpréter l'écriture. Le roi promet que quiconque pourra déchiffrer le message sera vêtu de pourpre, une couleur symbolisant la royauté et l'honneur, et recevra une chaîne en or, signe de statut élevé. De plus, cette personne sera élevée au rang de troisième gouverneur du royaume.
Cette scène souligne la dépendance du roi à la sagesse humaine et aux pratiques de sa culture pour résoudre son problème. Cependant, elle préfigure également les limites de cette sagesse, car ces conseillers échouent finalement à interpréter l'écriture. Ce récit met en lumière le thème de la souveraineté divine et la futilité de compter uniquement sur la compréhension humaine. Il sert de rappel que la véritable sagesse et compréhension viennent de Dieu, qui révèle finalement le sens de l'écriture à travers Daniel. L'histoire encourage les croyants à chercher la guidance divine en période d'incertitude et à reconnaître les limites de la sagesse humaine.
