L'Église chrétienne primitive a fait face à des défis majeurs alors qu'elle s'étendait au-delà de ses racines juives pour inclure des croyants gentils (non juifs). Une question centrale était de savoir si ces nouveaux convertis devaient respecter les coutumes juives, comme la circoncision, qui était un signe de l'alliance entre Dieu et les descendants d'Abraham. Certains chrétiens juifs venus de Judée enseignaient que la circoncision était essentielle pour le salut, ce qui reflétait une tension entre le maintien des pratiques juives traditionnelles et l'acceptation de la nouvelle foi en Christ.
Cette situation a conduit à un moment décisif dans l'histoire de l'Église, incitant les dirigeants à se rassembler et à discuter de la manière d'intégrer des origines culturelles diverses dans la communauté chrétienne. Le débat ne portait pas seulement sur la circoncision, mais sur la question plus large de ce que signifie être un disciple du Christ. Cela a mis en évidence la nécessité pour l'Église primitive de trouver un équilibre entre le respect des traditions juives et la reconnaissance de la nouvelle alliance établie par Jésus.
En fin de compte, cette discussion a ouvert la voie à une compréhension plus inclusive du salut, soulignant que la foi en Christ est la clé du salut, plutôt que l'observance de pratiques culturelles ou rituelles spécifiques. Cette décision a contribué à unifier l'Église primitive et lui a permis de croître et de prospérer à travers différentes cultures et régions.
