Sa sinaunang lipunan ng mga Israelita, napakahalaga ng lahi at pagkakakilanlan ng tribo. Ang talatang ito ay nagbibigay ng talaan ng mga inapo ni Ruben, ang panganay ni Jacob, na kilala rin bilang Israel. Ang mga inapo ni Ruben ay nakalista ayon sa kanilang mga angkan, na pinangalanan batay sa kanyang mga anak, sina Hanok at Pallu. Ang bawat angkan ay may mahalagang papel sa sosyal at relihiyosong estruktura ng komunidad ng mga Israelita.
Ang mga talaan na ito ay mahalaga sa maraming dahilan: nakatulong ito sa pagpapanatili ng mga karapatan sa mana sa loob ng mga tribo, tinitiyak ang wastong kaayusan habang naglalakbay ang mga Israelita sa disyerto, at pinanatili ang pagkakakilanlan at pamana ng bawat tribo. Ang pagbanggit kay Ruben bilang panganay ay nagpapakita ng kanyang paunang kahalagahan, kahit na ang kanyang mga aksyon sa kalaunan ay nakaapekto sa kanyang katayuan. Ang detalyeng genealogikal na ito ay bahagi ng mas malaking sensus na isinagawa ni Moises upang ihanda ang mga Israelita sa pagpasok sa Lupang Pangako, na nagbibigay-diin sa kahalagahan ng kaayusan at paghahanda sa pagtupad ng mga pangako ng Diyos.
