Paweł wyraźnie rozdziela prawo i wiarę. Prawo, jak zostało dane w Starym Testamencie, polega na przestrzeganiu konkretnych przykazań i regulacji. Działa na zasadzie, że jeśli wykonasz te rzeczy, będziesz żył według nich, co oznacza, że twoje życie i sprawiedliwość zależą od twojej zdolności do przestrzegania tych przepisów. Jednak Paweł wskazuje, że to nie jest droga wiary. Wiara polega na zaufaniu Bożym obietnicom i łasce, a nie na poleganiu na własnych zdolnościach do doskonałego wypełniania prawa. To centralny temat listów Pawła, w których często porównuje on stary przymierze prawa z nowym przymierzem łaski przez wiarę w Jezusa Chrystusa.
Podkreślając tę różnicę, Paweł zachęca wierzących do zrozumienia, że ich relacja z Bogiem nie opiera się na ich zdolności do przestrzegania prawa, ale na ich wierze w Chrystusa. Ta wiadomość jest wyzwalająca, ponieważ przesuwa nacisk z ludzkiego wysiłku na boską łaskę. Uspokaja wierzących, że ich sprawiedliwość pochodzi z wiary w Jezusa, który wypełnił prawo w ich imieniu, a nie z ich niedoskonałych prób przestrzegania prawa. To zrozumienie jest fundamentem życia w wierze, wolnego od ciężarów legalizmu.
