Nei primi giorni della Chiesa, si svolse un acceso dibattito riguardo alla necessità per i convertiti gentili al cristianesimo di aderire alle leggi ebraiche, come la circoncisione. Gli apostoli e gli anziani di Gerusalemme si riunirono per discutere questa questione, portando alla redazione di una lettera inviata ai credenti di Antiochia. Quando le persone di Antiochia lessero la lettera, furono riempite di gioia per il messaggio incoraggiante che conteneva. La lettera chiariva che i credenti gentili non erano tenuti a seguire alcune usanze ebraiche, il che rappresentava un grande sollievo per molti. Questa decisione fu fondamentale per plasmare l'identità della Chiesa primitiva, sottolineando che la salvezza attraverso Gesù Cristo era accessibile a tutti, indipendentemente dal background culturale o religioso.
Il messaggio della lettera non riguardava solo la chiarezza dottrinale, ma anche l'unità e l'inclusività. Rassicurava i credenti gentili che erano pienamente accettati nella comunità cristiana senza la necessità di oneri aggiuntivi. Questo momento di incoraggiamento contribuì a rafforzare i legami all'interno della Chiesa primitiva, promuovendo uno spirito di amore e accettazione. Servì da promemoria che il cuore della fede cristiana è centrato sulla grazia e sulla fede in Gesù, trascendendo le barriere culturali e tradizionali.