Aux débuts de l'Église, un débat important a eu lieu concernant l'obligation pour les convertis gentils au christianisme de respecter les lois juives, comme la circoncision. Les apôtres et les anciens de Jérusalem se sont réunis pour discuter de cette question, ce qui a abouti à l'envoi d'une lettre aux croyants d'Antioche. Lorsque les habitants d'Antioche ont lu la lettre, ils ont été remplis de joie, car elle contenait un message encourageant. La lettre précisait que les croyants gentils n'étaient pas tenus de suivre certaines coutumes juives, ce qui a soulagé beaucoup de personnes. Cette décision a été déterminante pour façonner l'identité de l'Église primitive, en soulignant que le salut par Jésus-Christ était accessible à tous, indépendamment de leur origine culturelle ou religieuse.
Le message de la lettre ne portait pas seulement sur la clarté doctrinale, mais aussi sur l'unité et l'inclusivité. Elle rassurait les croyants gentils qu'ils étaient pleinement acceptés dans la communauté chrétienne sans avoir besoin de fardeaux supplémentaires. Ce moment d'encouragement a contribué à renforcer les liens au sein de l'Église primitive, promouvant un esprit d'amour et d'acceptation. Cela rappelait que le cœur de la foi chrétienne repose sur la grâce et la foi en Jésus, transcendant les barrières culturelles et traditionnelles.
