La campagne militaire de Josué en terre de Canaan représente un moment crucial dans l'histoire d'Israël. Ce verset décrit la nature exhaustive des conquêtes de Josué, qui a soumis l'ensemble de la région, y compris des zones géographiques variées comme les collines, le midi et les plaines. La mention de ne laisser aucun survivant et de détruire tout ce qui respirait peut être difficile à comprendre pour les lecteurs modernes, mais cela reflète le contexte ancien du Proche-Orient et les instructions spécifiques données par Dieu aux Israélites. Ces actions faisaient partie de l'accomplissement de la promesse de l'alliance que Dieu avait faite à Abraham, de donner à ses descendants la terre de Canaan.
La destruction totale visait également à empêcher les Israélites d'être influencés par les pratiques idolâtres des Cananéens, qui pourraient les éloigner de leur relation d'alliance avec Dieu. Ce verset souligne l'importance de l'obéissance aux commandements de Dieu et l'accomplissement de Ses promesses. Il met aussi en avant la gravité avec laquelle les Israélites devaient aborder leur mission dans le pays, s'assurant qu'ils demeurent distincts et fidèles à leur appel en tant que peuple choisi de Dieu.