Dans le cadre des voyages missionnaires de Paul, il se heurte fréquemment à l'opposition des chefs juifs qui considèrent ses enseignements comme une menace pour les croyances juives traditionnelles. Dans ce cas précis, Paul est amené devant Gallio, le proconsul romain d'Achaïe, par un groupe de Juifs qui l'accusent de persuader les gens d'adorer Dieu d'une manière contraire à la loi. La réponse de Gallio est significative car elle reflète la politique générale de l'Empire romain de non-ingérence dans les affaires religieuses, tant qu'elles ne troublent pas l'ordre public. En rejetant l'affaire, Gallio reconnaît effectivement que le différend est une question de débat religieux interne plutôt qu'une affaire civile.
Cette décision est cruciale pour le mouvement chrétien naissant, car elle établit un précédent pour la séparation des juridictions religieuses et civiles. Elle permet à Paul et aux premiers chrétiens de poursuivre leur travail sans craindre des répercussions légales romaines, du moins dans ce cas. L'incident met également en lumière la tension entre la foi chrétienne émergente et les traditions juives établies, un thème récurrent dans les Actes des Apôtres. La position de Gallio peut être considérée comme un exemple précoce de tolérance religieuse, où l'État s'abstient de juger des différends théologiques, accordant ainsi aux communautés religieuses la liberté de gérer leurs propres affaires.
