Hérode Agrippa, roi de Judée, cherchait à maintenir son pouvoir politique et à gagner la faveur des leaders juifs influents. Ayant constaté que l'arrestation de Jacques, le frère de Jean, plaisait à ces leaders, Hérode a décidé d'arrêter Pierre également, dans le but de renforcer sa position. L'arrestation a eu lieu pendant la fête des pains sans levain, un moment d'observation religieuse significatif pour le peuple juif. Cette fête, qui suit la Pâque, commémore l'exode des Israélites d'Égypte et leur dépendance envers Dieu.
Le moment de l'arrestation de Pierre n'était pas un hasard. Hérode savait que la fête attirerait de nombreux Juifs à Jérusalem, offrant ainsi un plus grand public pour ses actions. Cela reflète les manœuvres politiques qui accompagnaient souvent les événements religieux dans les temps anciens. Pour la communauté chrétienne primitive, cette période était marquée par une intense persécution, mais elle est également devenue une occasion pour Dieu de démontrer sa puissance et sa fidélité. Le récit qui suit met en avant l'intervention divine, renforçant le message que les desseins de Dieu prévalent malgré l'opposition humaine.
