Umiiral na ang kasalanan sa sanlibutan mula pa noong panahon ni Adan, bago pa man ibigay ang Kautusan sa pamamagitan ni Moises. Itinuturo ng talatang ito na habang umiiral ang kasalanan, hindi ito itinuturing na kasalanan sa parehong paraan dahil walang pormal na Kautusan na nagtatakda at naglalarawan nito. Ang Kautusan ay nagsisilbing salamin, na sumasalamin sa mga kahinaan ng tao at sa pangangailangan para sa banal na biyaya. Kung walang Kautusan, maaaring hindi lubos na maunawaan ng mga tao ang kanilang makasalanang kalikasan o ang kanilang pangangailangan para sa pagtubos. Gayunpaman, kahit na hindi itinuturing na kasalanan ang kasalanan sa parehong paraan, mayroon pa rin itong totoong mga bunga, na nagiging sanhi ng paghihiwalay mula sa Diyos.
Binibigyang-diin ng talatang ito ang kahalagahan ng Kautusan sa pagpapakilala sa mga tao sa kanilang mga kasalanan, ngunit itinuturo din nito ang mas mataas na katotohanan ng biyaya ng Diyos. Ipinapakita ng Kautusan ang kasalanan, ngunit sa pamamagitan ni Jesucristo natatagpuan ng mga mananampalataya ang kapatawaran at pagkakasundo sa Diyos. Ang pag-unawa na ito ay tumutulong sa mga Kristiyano na pahalagahan ang balanse sa pagitan ng Kautusan at biyaya, na kinikilala na habang ang Kautusan ay nagbubunyag ng kasalanan, sa pamamagitan ng pananampalataya kay Cristo nagiging matuwid at tama ang isang tao sa Diyos.
