Sa talatang ito, ang mga Pariseo at mga guro ng batas ay humarap kay Jesus tungkol sa hindi pagsunod ng kanyang mga alagad sa tradisyon ng seremonya ng paghuhugas ng kamay bago kumain. Ang tradisyong ito ay bahagi ng mga oral na batas na binuo ng mga nakatatandang Hudyo upang matiyak ang ritwal na kalinisan. Ginagamit ni Jesus ang pagkakataong ito upang ipakita ang isang mahalagang aral: ang pagkakaiba sa pagitan ng mga tradisyon ng tao at mga utos ng Diyos. Madalas niyang pinuna ang mga Pariseo dahil sa kanilang pagtuon sa mga panlabas na ritwal habang pinapabayaan ang mas malalim na aspeto ng pananampalataya, tulad ng katarungan, awa, at katapatan.
Ang interaksiyong ito ay nag-aanyaya sa mga mananampalataya na pag-isipan ang kalikasan ng kanilang sariling mga espiritwal na gawi. Nagtutulak ito ng pokus sa mga intensyon ng puso at ang pagiging tunay ng relasyon ng isang tao sa Diyos, sa halip na basta sundin ang mga ritwal para sa kanilang sariling kapakinabangan. Ang mensahe ni Jesus ay isang panawagan upang suriin kung ang mga tradisyon ay nagpapalakas ng pananampalataya o nagiging hadlang sa tunay na espiritwal na pag-unlad. Pinapaalala nito sa mga Kristiyano na ang tunay na pagsamba at pagsunod sa Diyos ay kinabibilangan ng pag-ibig, habag, at sinseridad, na lumalampas sa ibabaw patungo sa pinakapayak na paniniwala at mga aksyon.
