Sa talatang ito, nakatuon ang pansin sa mga tradisyonal na gawi ng mga Pariseo at ilang mga Judio na nagbigay-diin sa seremonyal na kalinisan. Naniniwala sila na ang paghuhugas ng kamay at mga kagamitan ay mahalaga upang mapanatili ang ritwal na kadalisayan, lalo na pagkatapos bumisita sa mga pampublikong lugar tulad ng pamilihan. Bahagi ito ng mas malawak na hanay ng mga tradisyon na nilikha upang parangalan ang Diyos at ihiwalay ang kanilang sarili mula sa anumang itinuturing na marumi. Gayunpaman, hinamon ni Jesus ang mga gawi na ito, itinuturo na ang mga panlabas na ritwal ay minsang nagiging hadlang sa mas mahahalagang aspeto ng pananampalataya, tulad ng pag-ibig, awa, at katarungan.
Ang talatang ito ay nagsisilbing paalala upang isaalang-alang ang mga intensyon sa likod ng mga relihiyosong gawi. Bagamat ang mga tradisyon ay maaaring makabuluhan at tumulong sa pagpapanatili ng pakiramdam ng komunidad at pagkakakilanlan, hindi ito dapat maging mas mahalaga kaysa sa mga pangunahing halaga ng pananampalataya. Hinihimok ni Jesus ang pagtuon sa kadalisayan ng puso at sa tunay na pagpapahayag ng pag-ibig at malasakit. Ang mensaheng ito ay may kaugnayan sa lahat ng denominasyong Kristiyano, na nag-aanyaya sa mga mananampalataya na suriin ang kanilang sariling mga gawi at tiyakin na ito ay umaayon sa mas malalim na mga prinsipyo ng pananampalataya.
