Napansin ng mga Pariseo at ilang guro ng batas na ang mga alagad ni Jesus ay kumakain nang hindi naghuhugas ng kamay, isang gawi na itinuturing na mahalaga para sa pagpapanatili ng ritwal na kalinisan ayon sa tradisyon ng mga Judio. Ang paghuhugas ng kamay ay hindi lamang tungkol sa kalinisan kundi may malalim na ugat sa mga relihiyosong kaugalian ng panahong iyon, na sumasagisag sa espirituwal na kadalisayan. Ang mga Pariseo ay nag-aalala sa pagpapanatili ng mga tradisyong ito bilang paraan ng pagpapakita ng kanilang debosyon at pagsunod sa batas. Gayunpaman, ginamit ni Jesus ang pagkakataong ito upang magturo ng mas malalim na aral tungkol sa kalikasan ng kadalisayan. Binibigyang-diin niya na ang tunay na kadalisayan ay hindi nakasalalay sa mga panlabas na kilos o ritwal kundi sa kalagayan ng puso at isip ng tao. Hinahamon ni Jesus ang pagtuon sa panlabas na anyo at hinihimok ang pagbabago mula sa loob at ang pagiging tapat sa relasyon sa Diyos. Ang mensaheng ito ay nag-aanyaya sa mga mananampalataya na pag-isipan ang kanilang mga gawi at isaalang-alang kung ang kanilang mga kilos ay hinihimok ng tunay na pananampalataya at pag-ibig o basta tradisyon at obligasyon. Ito ay tumatawag para sa mas malalim na pag-unawa kung ano ang ibig sabihin ng mamuhay na talagang kaaya-aya sa Diyos, nakatuon sa pag-ibig, habag, at integridad.
Sa pamamagitan ng pagtuon sa puso sa halip na sa mga panlabas na ritwal, inaanyayahan tayo ni Jesus na linangin ang isang pananampalatayang tunay at nakapagpapabago, na nag-uudyok sa atin na mamuhay sa paraang sumasalamin sa ating mga panloob na paniniwala at umaayon sa mga turo ng pag-ibig at biyaya.
