Ang mga lipi nina Ruben, Gad, at ng kalahating lipi ni Manases ay nanirahan sa silangang bahagi ng Ilog Jordan, hiwalay sa iba pang mga lipi ng Israel. Nag-aalala sila na ang mga susunod na henerasyon ay maaaring hindi maisama sa komunidad ng Israel, kaya't nagtayo sila ng altar na hindi para sa mga handog, kundi bilang simbolo ng kanilang sama-samang pananampalataya at pangako sa Diyos. Ang altar na ito ay nilayon bilang patotoo sa kanilang mga inapo at sa iba pang mga lipi na sila rin ay sumasamba sa Panginoon at may karapatan na maging bahagi ng Kanyang bayan.
Binibigyang-diin ng talatang ito ang kahalagahan ng pagkakaisa at pagpapatuloy ng pananampalataya, na tinitiyak na ang mga pisikal na paghihiwalay ay hindi nagiging sanhi ng espirituwal na dibisyon. Ipinapakita nito ang pangangailangan para sa mga konkretong paalala ng pananampalataya na maipapasa sa mga susunod na henerasyon, na pinatitibay ang ideya na ang lahat ng lipi, anuman ang kanilang lokasyon, ay bahagi ng komunidad ng tipan. Ang pagkilos na ito ng pagtatayo ng altar bilang patotoo ay nagsisilbing pag-iwas sa mga hindi pagkakaintindihan at hidwaan, na nagtataguyod ng kapayapaan at pagkakaisa sa mga tao ng Israel.