Lumapit ang mga pinuno kay Ezra na may seryosong alalahanin: ang mga Israelita, kasama ang mga pari at Levita, ay hindi na pinanatili ang kanilang natatanging pagkakakilanlan bilang bayan ng Diyos. Sila ay nahalo sa mga nakapaligid na bansa at tinanggap ang mga gawi na salungat sa kanilang tipan sa Diyos. Ang mga gawi na ito ay inilarawan bilang kasuklam-suklam, na nagpapahiwatig ng malalim na moral at espirituwal na hidwaan sa mga halaga at batas na ibinigay sa Israel. Ang mga bansang nabanggit, tulad ng mga Canaanita at Amorrheo, ay kilala sa mga gawi na tahasang ipinagbabawal sa Batas ni Moises.
Ang sitwasyong ito ay naglalantad ng isang mahalagang isyu para sa mga Israelita: ang hamon ng pamumuhay sa isang magkakaibang mundo habang pinapanatili ang kanilang natatanging relasyon sa Diyos. Ang alalahanin ay hindi tungkol sa etnikong paghihiwalay kundi sa espirituwal na kadalisayan at debosyon. Sa pagtanggap ng mga banyagang gawi, ang mga Israelita ay nanganganib na mapahina ang kanilang pananampalataya at makompromiso ang kanilang pagkakakilanlan bilang mga piniling tao ng Diyos. Ang talatang ito ay nagsisilbing walang hanggang paalala ng kahalagahan ng espirituwal na integridad at ang pangangailangan na manatiling tapat sa sariling mga paniniwala sa kabila ng mga panlabas na presyon at impluwensya.