Si Joab, ang kumander ng hukbo ni Haring David, ay nagpasimula ng isang sensus upang bilangin ang mga mandirigma ng Israel. Gayunpaman, hindi ito natapos dahil sa galit ng Diyos. Ang sensus ay nakita bilang isang pagpapahayag ng kayabangan o kakulangan ng pananampalataya sa kakayahan ng Diyos na protektahan at bigyan ng mga pangangailangan ang Israel. Bilang resulta, ang galit ng Diyos ay bumagsak sa bansa, at ang mga resulta ng sensus ay hindi naitala sa opisyal na mga kronika ng paghahari ni Haring David.
Ang pangyayaring ito ay nagbibigay-diin sa isang mahalagang aral sa espirituwal: ang kahalagahan ng pagtitiwala sa Diyos sa halip na sa lakas o bilang ng tao. Ito ay paalala na ang pag-asa lamang sa kakayahan ng tao ay maaaring magdulot ng hindi inaasahang mga kahihinatnan at pagkapoot ng Diyos. Ang kwento ay naghihikayat sa mga mananampalataya na panatilihin ang kababaang-loob at humingi ng patnubay at pagkakaloob ng Diyos sa lahat ng kanilang mga gawain, na kinikilala na ang tunay na seguridad at tagumpay ay nagmumula sa pananampalataya at pagsunod sa Diyos.
