이 구절에서 예수님은 당시의 종교 지도자들인 바리새인과 사두개인에게 맞서십니다. 그들은 예수님의 메시아적 주장을 입증하기 위해 하늘에서의 표적을 요구하고 있습니다. 예수님은 그들을 "악하고 간음한 세대"라고 부르며, 그들의 영적 무지와 진정한 믿음의 결여를 비판하십니다. 그들은 예수님이 가르치는 영적 진리를 이해하기보다는 외적인 표적에 더 관심이 있습니다. 예수님은 요나의 표적을 언급하시며, 이는 요나가 큰 물고기 배 속에서 삼일을 보낸 경험을 가리킵니다. 이는 예수님의 죽음, 장사, 그리고 부활을 예고합니다. 요나에 대한 언급은 예수님의 권위와 신성을 입증하는 궁극적인 표적이 그의 부활이 될 것임을 강조합니다. 이 구절은 믿음이 단순히 기적적인 표적에 기반을 두어서는 안 되며, 하나님의 계획과 예언의 성취에 대한 깊은 이해에 뿌리를 두어야 한다는 생각을 강조합니다. 예수님이 그들을 떠나신 것은 그들의 증거 요구에 응답하지 않겠다는 의지를 나타내며, 진정한 믿음은 세상의 하나님의 사역과 개인의 삶에서 하나님의 일을 인식하는 데서 온다는 것을 강조합니다.
이 말씀은 우리에게 기적을 찾기보다는 하나님의 뜻을 이해하고 받아들이는 것이 얼마나 중요한지를 상기시킵니다.
